Prestaties geluidskaarten

De geluidskaarten, inclusief die van de Travelmate-laptop die hier is getest, zijn allemaal in mijn bezit. Hierdoor heb ik ze uitgebreid kunnen testen op verschillende niveaus. Uit deze tests kwam de Focusrite Scarlett Solo als beste naar voren. Hoewel de meeste geluidskaarten een maximale ingangsspanning van 1 Vrms aankunnen, functioneren ze doorgaans beter bij lagere spanningen. Om dit verder te onderzoeken, heb ik metingen uitgevoerd bij de volgende waarden:

• 0 dBV = 1 Vrms
• -3 dBV = 0,70 Vrms
• -6 dBV = 0,50 Vrms
• -9 dBV = 0,35 Vrms
• -12 dBV = 0,25 Vrms

Bij het meten van een buizenversterker gebeurt dit normaal gesproken bij 1 Watt. Dit levert een spanning op aan de uitgang van 2 Vrms (voor 4 Ohm) of 2,83 Vrms (voor 8 Ohm) aan de luidsprekerzijde van de versterker op. Deze spanning is echter te hoog voor directe invoer naar een geluidskaart. Daarom wordt er meestal een verzwakker geplaatst tussen de uitgang van de versterker en de ingang van de geluidskaart. Een veelgebruikte verzwakker reduceert het signaal met een factor 10, oftewel -20 dB. Dit betekent dat metingen doorgaans worden uitgevoerd rond een ingangsspanning van -12 dBV op de geluidskaart. De Arta-2 unit biedt extra flexibiliteit, omdat het niet alleen een verzwakking van 10x of 100x kan toepassen, maar ook een versterking van 10x kan bieden.

Beschik je niet over een Arta-2 unit? Geen probleem! Je kunt zelf een meetkabel met ingebouwde verzwakking maken, zoals in het onderstaande schema. Voor extra bescherming tegen te hoge signalen, worden zenerdiodes toegevoegd om de geluidskaart te beveiligen.

The sound cards, including the one from the Travelmate laptop tested here, are all in my possession. This has allowed me to thoroughly test them at various levels. From these tests, the Focusrite Scarlett Solo emerged as the best option. While most sound cards can handle a maximum input voltage of 1 Vrms, they generally perform better at lower voltages. To investigate this further, I conducted measurements at the following values:

 0 dBV = 1 Vrms
-3 dBV = 0.70 Vrms
-6 dBV = 0.50 Vrms
-9 dBV = 0.35 Vrms
-12 dBV = 0.25 Vrms

When measuring a tube amplifier, this is typically done at 1 Watt. This results in an output voltage of 2 Vrms (for 4 Ohms) or 2.83 Vrms (for 8 Ohms) at the speaker side of the amplifier. However, this voltage is too high for direct input into a sound card. Therefore, an attenuator is usually placed between the amplifier output and the sound card input. A commonly used attenuator reduces the signal by a factor of 10, or -20 dB. This means that measurements are generally performed at an input voltage of around -12 dBV on the sound card.

The Arta-2 unit offers additional flexibility, as it can not only apply attenuation of 10x or 100x but also provide a gain of 10x.

Don't have an Arta-2 unit? No problem! You can create your own measurement cable with built-in attenuation, as shown in the diagram below. For extra protection against excessively high signals, Zener diodes are added to safeguard the sound card.